《讀愛》是今年奧斯卡另一部很強的英國片，敗於同國的《一百萬零一夜》之下，只能嘆生不逢時，幸好琦溫絲莉憑此片奪得影后，總算為此片爭了一口氣。其實除琦溫絲莉的精湛演技外，此片編與導皆出色，即使有不少性愛場面，仍然滲著英國片的典雅味道。原著作者為德國法學教授，但本片文學性很高，不是因為片中出現的文學作品，而是因為片中對主角心理描寫的深度，遠超過其情節或德國人對戰爭的反省。以前這類文藝片才是奧斯卡的嬴家，但今時今日會輸給較平易近人的《一百萬零一夜》。
這是一個關於愛與被愛的故事，片中「讀」是個隱喻，但香港片名(《讀愛》)和台灣片名(《為愛朗讀》)都不約而同把它點破，還是原片名比較含蓄。故事敘述少男米高愛上一個年紀足可當他母親的女子漢娜(琦溫絲莉)，他初嚐雲雨，由性至愛，不能自拔，深深愛上了她，但她卻不辭而別，對他造成莫大打擊，令他半生不能對其他女人開放自己，即便是對自己的女兒也不能。米高和漢娜雖然都貪婪地從對方身上索取肉慾的歡愉，但他們之間不止於性，還有文學，米高給漢娜「為愛朗讀」，並不只是換取性愛，他真心喜歡她，願意做她喜歡的事，還帶她去旅行，只希望換取她的快樂。
相對於米高，漢娜這個角色比較難於解讀，她喜歡米高嗎？還是只是貪圖他的身體？她視人命如草芥嗎？還是只是愚忠？她究竟是好人還是壞人？她是否值得同情？是非黑白，並非涇渭分明，編導用了很多細節去透視漢娜的內心。其實漢娜只是一個渴望被愛，卻又倔強和拙於表達感情的平凡女人。她喜歡別人為她朗讀，隱喻她希望得到別人對她的愛；她不能寫，隱喻她不懂得傳達自己對別人的愛。所以她和米高的溝通是單向的，因而影響了米高半生。米高無法理解她離去的原因，不知道漢娜究竟是愛他，還是把他當成另一個集中營中的弱者，叫她們為她讀書然後丟棄，他半生為此所苦，更加上她是一個納粹罪犯，令他無法原諒她。然而編導所刻劃的漢娜，絕非冷酷無情，而且恰恰相反。漢娜第一次遇見米高時，米高生病，漢娜照料他，並送他回家，乃出於好心，那時並無他意。她雖是個藍領，但有欣賞文學的能力。米高上電車找她，她敏感地為他不上她所在的第一卡而惱怒。單車旅行，她會為教堂中的兒童合唱而感動莫名。到她被升職，意味她要離開米高，她苦惱，但羞於啟齒，連米高的朗讀也聽不下去。以上種種都可以看出漢娜是一個有情的人，但為了一點自尊，她寧願放棄寶貴的東西。無法表達的愛，只能藉著好好地替米高洗澡來表現，然而年少的米高並不能理解。後來漢娜在獄中學會寫字，她才開始懂得表達，在她寫給米高的短信中，她寫道：”Please send more romance”，當然不單是指米高錄音的故事。然而米高的回答不是浪漫，而是冷漠，她終於嘗到米高的痛苦，但她不像米高般選擇封閉自己，她再次選擇了離開。20年的牢獄生涯都熬過，漢娜若是無情，又怎會走上絕路？解鈴還須繫鈴人，漢娜的選擇，令米高頓悟，他終於能夠向人吐露自己秘密，並向女兒敞開心扉。
本片就是這樣一部外在情節簡單，但心理描寫複雜的電影。它的性愛場面大膽，但人物的情感纖細。漢娜這個角色，非常難演，心理變化微妙，但琦溫絲莉演得絲絲入扣，全片幾乎是她的個人騷，非常厲害，其他對手大概也敗得心服口服。本片最大的懸念，是漢娜究竟愛不愛少年的米高？其實編導已在片中提供了答案。片中所見的漢娜，基本上不擅掩飾自己，她甚至在庭上直話直說，沒有考慮她的說話對自己不利。她唯一的謊言，就是承認寫了她不可能寫的報告，為的是保住自己死守的尊嚴，除此之外，她並無謊言。那年漢娜和米高關係已持續了4星期，因為電車事件而吵架，她趕米高走，米高難受，回去道歉，二人關係跨進一步，她提出先讀書，後做愛，這是暗喻他們的關係由先性後愛轉變為先愛後性。那次，米高問了漢娜三個問題：「我真的對妳不重要嗎？」她搖頭。「妳原諒我嗎？」她點頭。「妳愛我嗎？」她沉默了一下，確實點了頭。