19世紀末的倫敦，兩位新進魔術師羅拔安格及艾法布丹(分別由曉治積曼和基斯頓比爾飾演)本為拍檔，但在一次表演失敗後，兩人結怨，其後二人各自發展，誓要將對方比下去，更不惜破壞對方的演出。二人積怨愈來愈深，終至安格死亡，布丹被控謀殺，不料事實並非如親眼所見，一切只是一場死亡魔法。

基斯杜化路蘭(Christopher Nolan)年紀很輕，只有36歲，是個很有創意的編劇兼導演，2000年的《凶心人》(Memento)，劇本開創先河，竟然採取真真正正的倒敘，整個故事是完全反時序的，令人驚為天人。本片雖沒有《凶心人》般極端，但導演再度顯現「魔法」，採用了極為複雜的敘事手法，但也是極為創新，是為倒敘中的倒敘。故事變成為三條線，不同的時空，互相交錯，非常有趣，而且導演剪輯得極好，有條不紊，複雜得引人入勝，實為高手。

除了敘事手法吸引，本片的劇本也極為出色，雖然聰明的觀眾應能漸漸猜出故事的謎底，但中間懸疑跌蕩的情節、二人與妻子/愛人愛恨交纏的過程仍然令人不能離座。劇本最好的地方，就是它沒有一般荷里活片的黑白之分，安格及布丹都是為求目的，不擇手段的人，他們不是正人君子，但也非大奸大惡。劇本的背景雖然是百多年前的某行業，但兩人的爾虞我詐，人性的醜惡、黑暗、愚蠢，放之於任何年代，任何地方，又何曾改變？

兩位男主角的演出甚為出色，能夠演到角色不能自拔的沉淪，遠比他們飾演狼人或蝙蝠俠為佳，當然這也是劇本之功，創造了兩個有深度的角色讓他們發揮。史嘉莉祖安遜的戲份雖少，但仍搶鏡。米高堅一如以往的好戲；大衛寶兒的演出，更是意外的驚喜。整體而言，本片是不應錯過的一流傑作，是非一般的荷里活片。明年的奧斯卡，相信最少應有最佳劇本和導演的提名。我更期待導演和基斯頓比爾、米高堅的第三度合作 — 蝙蝠俠之《The Dark Knight》。