李安的導演事業可謂峰迴路轉，他在大學的成績優異，畢業後6年卻沒有電影拍，留在家中帶孩子，最後唯有參加台灣的劇本比賽，得了獎由而拍成了《推手》(1992)，終於逐漸在荷里活闖出了名堂，拍了《理性與感性》(1995)，但之後幾年並沒有更大的發展。但李安憑著實力，如有神助的從低潮衝出，登上另一個高峰。《亂世恩緣》(1999)到《臥虎藏龍》(2000)如是，《變形俠醫》(2003)到《斷背山》(2005)如是。
《斷背山》橫掃各大小獎項，聲名大噪。一部本來十分冷門的電影(牛仔+同性戀)，竟然吸引了不少觀眾入場，(我看完此片散場時，旁邊一個青年對朋友說「悶到抽筋」，另一位女士則對朋友說「佢兩個行左呢條路，真係好凄涼…」), 連地鐵的廣告也由小變大，一時之間，誰都在談論《斷背山》，雅虎香港的電影版甚至稱《斷背山》的片種是「愛情」而不是較為中性的「劇情」，李安在香港創造了一個少見的現象。不過無論如何，始終是好事，說到底，《斷背山》是一部不應錯過的電影，越多觀眾進場越好。
故事發生在1963年的懷俄明州，艾尼斯(希夫烈達飾)以及傑克(積基倫荷飾)受僱於一個牧場場主，同在斷背山牧羊而產生感情。當時社會不容同性戀，艾尼斯亦早有婚約，兩人只好分手，各自結婚生子。4年後，二人重遇，一段埋藏的愛火重燃。為逃避世人眼光，兩人只能偷偷相見，廿年間歷盡愛情的煎熬。一部同志電影竟然大收旺場，恐怕連李安自己也想不到吧。但一切又好像有著前因後果，李安在《喜宴》(1993)中拍過同志，又在《亂世恩緣》中拍過牛仔片。
李安擅於處理人物關係的長處，在《變形俠醫》中無從發揮，今次則完全收復失地，他用了很樸實、細膩的筆觸，把一段刻骨銘心的感情，拍得感人至深。《斷背山》沒有驚天動地的情節，卻是一部看後仍會縈繞於心的電影，好像幾個簡單的音符，卻在腦內徘徊不去。也許因為它雖然表面上是一個同志故事，內裡卻是永恆的主題──至死不渝的愛情，也就是導演所言，我們每個人心裡的斷背山。上過去，沒上過去，也很難不為所動。
在結構上，《斷背山》其實很簡單，沒有錯綜複雜的人物關係，沒有曲折的劇情，李安單純地圍繞著兩個主角，細緻地描述二人的感情和生活。《斷背山》是一個寫得很好的劇本，首先它有一個很好的設定：牛仔+同性戀，不但創新，也很適合故事的背景；然後它個用了很簡潔有效的方法來交代故事的發展，而留了很多空間來建構人物。例如電影第一場已是二人的相遇，不需多作介紹，觀察是透過二人彼此仍識對方而了解角色的。分手後的四年間，艾尼斯的婚姻生活、傑克與妻子的邂逅以至結合，都只用了極短的篇幅來交代，接著便是傑克去探望艾尼斯，艾尼斯的妻子在他們首次重逢便發現二人的關係，一切都處理得很直接了當，絕不拖泥帶水，後來艾尼斯的離婚，傑克的死亡亦然。
本片的拍法很簡樸，沒有煽情的情節，沒有濫觴的場面，沒有花巧的剪接，沒有激盪人心的音樂。在李安的鏡頭下，一切是那麼的自然、真實‧即使二人在寒夜中發生關係一場，竟也不覺半點的突兀。李安用了很平靜的手法去處理人物的對立，例如牧場場主/艾尼斯的妻子發現二人的關係，傑克被外父瞧不起，都不會大做文章，反而留到最後在感恩節一場被巧妙地剪接在一起成為強烈的參照。傑克的死，甚至簡潔得全無伏線，艾尼斯得知傑克死去，也沒有激動的反應，他甚至比斷背山與傑克分手時冷靜。他打了一個電話給傑克的太太，這卻是全片最微妙的一場。傑克的太太告訴艾尼斯傑克遇意外而死，插入的卻是傑克(？)被打死的鏡頭，二人從未見過面，但對傑克的秘密心照不宣。傑克的太太雖然猜到艾尼斯使傑克的情人，但從她的眼神，可以看到她沒有恨傑克，她甚至建議艾尼斯去探望傑克的父母。一通電話，勝過萬語千言。艾尼斯探望傑克的父母一場，與《喜宴》中結尾示朗雄與兒子的情人對話一場一脈相承，傑克的母親知道兒子的秘密，她還暗示艾尼斯到傑克的房間看看。一切盡在不言中。最深刻的一個鏡頭，是一個 Flashback，在艾尼斯與傑克最後一次見面在停車場吐露心聲後，艾尼斯駕車離去，傑克回憶起，是當年某一天在斷背山艾尼斯離開傑克到山上工作前，艾尼斯摟抱了傑克一下。在那時憶起，真的仿如隔世。那個鏡頭之前未出現過，李安留了一個最美好的時刻，放在全片情感最激動的時刻之後。很平靜，卻是令人肝腸寸斷的一個鏡頭。
兩位男主角(希夫烈達和積基倫荷)的演出到了無可挑剔的地步，希夫烈達的神態，口音，演活了一個飽受逼人的生活、痛苦的愛情所苦的牛仔，他自欺欺人，終日害怕同志身份曝光，卻怎樣也離不開傑克。積基倫荷也活現了傑克的委屈、渴望、和對斷背山一段回憶的不能割捨。二人亦憑本片競逐最佳奧斯卡最佳男主角和男配角。李安繼《臥虎藏龍》後，再度比提名最佳導演，上次《臥虎藏龍》是華語片，始終少了點優勢，今次《斷背山》是徹頭徹尾的美國片，又先嬴得了大大 小小獎項，勝出的機會很大，他唯一的隱憂是他華人的身份，不知一向偏保守的奧斯卡今年是否願意頒這個至高榮譽給李安。若然勝出，李安便會開創歷史。我衷心希望他得獎，不單因為他是華人，更因為他的電影。