毋庸置疑，彼思還是技高一酬。儘管 Dreamworks 亦步亦趨，在製作上不斷進步，《功夫熊貓》亦取得不錯的成績，但《太空奇兵 ‧威E》一出，高下立見。彼思不斷突破自己，令人佩服。此片無論在畫功、故事、人物、主題皆超越了以往彼思的電影，其他公司更是塵莫及。當其他公司的產品仍以小孩為對象，彼思的動畫早已做到老少咸宜，其主題之深度，遠超過一般動畫的要求。例如《五星級大鼠》便是講對理想和自我提昇的追求，又道出評論者應有的態度。而今次的主題亦是多重，並非只是環保那麼簡單。

在此片之前，個人認為彼思的動畫以《五星級大鼠》的主題最具深意，而故事上則以《怪獸公司》最有創意。但此片卻同時將兩片的地位都取代了。看一下幕後人員名單，編劇兼導演是安德魯史丹頓 (Andrew Stanton)，他正是《怪獸公司》的編劇，而《海底奇兵》也是由他編導。連續寫出好劇本，証明此君實力非凡。其實他的劇本早已衝出動畫領域，《海底奇兵》曾經被提名過奧斯卡最佳劇本，雖然敗於《迷失東京》，但《海底奇兵》也奪得了當年的最佳動畫。若明年的奧斯卡他憑本片再度被提名，誰也不會覺得意外。

看預告片時，實在想不到這樣一個概念(地球上最後一個機械人遇上700年後的新型機械人)可以發展到如此精彩和感人。早聽說了此片對白極少，仿如默片，進場後發覺身邊坐著幾個小孩，我暗忖沒有很多惹笑的粵語配音對白，不知他們有沒耐性。但出乎意料，此片之吸引力，竟足以令小孩大部份時間都細心觀看。事實上，本片對白雖少，但由頭到尾充滿驚喜，一直令人會心微笑、大笑。單就兩個機械人外型的對比就已經很有心思，威E還是個履帶式行走的機械人，Eve卻是浮在空中。無論在外型或意義上，威E和 Eve 都像 Walkman 和 iPod，是不可能的一對，但編導把不可能變成可能給你看。

威E也令我聯想到不久前放映的《魔間傳奇》(I Am Legend)和《街頭超人》(Hancock)，兩片都是由韋史密夫主演。《魔間傳奇》中，韋史密夫是地球上唯一的生還者，而在《街頭超人》中韋史密夫也以為他是他的族類中的唯一人，他們和威E一樣，同是天涯寂寞人。幻想一下，如果此片是真人版，韋史密夫飾演威E，他被人類遺棄在地球，日覆一日處理堆積如山的垃圾，只能聽聽老歌，看看老電影，收藏一下垃圾自娛，每天渴望著電影中700年前人與人之間的接觸。然後一個很美麗的新型機械人Eve(讓查理絲花朗來演吧)來到地球，威E愛上她，但她突然不再回應，並被太空船帶走…劇情是不是同樣好看？而本片劇本之佳，並不止於故事，有趣/感人的細節，俯拾皆是。《五星級大鼠》大膽到用坑渠老鼠做主角，本片更進一步，用蟑螂來做寵物，問你服未？Eve 進入了休眠狀態，威E一直陪伴左右，初看好笑，但後來 Eve 從播放記憶中親自看到大為感動，就是很好的舖排。片中太空船上那個清潔機械人也是漂亮的伏筆，它一直堅持清潔威E留下的污漬，多次出現，最後卻發揮了意想不到的作用。片末 Eve 替威E換了零件所引起的變化，更是牽動人心。

如果說此片是偉大的動畫，一點也不以為過，此片內外兼備，不但影像出色，情節精彩，主題也呈現多重意義，而且與劇情完美結合，不露痕跡。第一重意義，當然不用說就是環保。第二重也當然不用說就是愛情，但它不是一般的愛情，而是發生在機械人之間的愛情，威E向我們人類示範，甚麼是不離不棄的愛情，與太空船上的人類，只顧自我享樂，無視身邊的人，是強烈的對比，這其實就是對現代人生活態度的諷刺，是威E令他們離開座位，再次發現、接觸身邊的人。劇本的第三重意義，是對逝去的事物的重新肯定，威E聽的是老歌，看的是老電影，想望的是跳舞、牽手、接觸。而威E亦引發對地球一無所知的艦長去認識並認同過去的美好事物。而現代人卻像生活在太空船上，終日沉迷吃喝，不做運動，弄至個個癡肥，只懂在網上/廣告上尋求不存在的東西。威E 喜歡 Eve ，送給她的的，自然是他珍而重之的東西，那是甚麼？(不是鑽戒，鑽戒早被威E棄掉了。)只是一株植物和能夠發光發熱的火，只是最基本的東西，但便已彌足珍貴。就是這麼簡單，如果我們還不覺悟，那麼我們就和那些坐在移動椅子上，終日看著虛擬世界渡日的癡肥人沒有分別了。

暑假猛片如雲，但最令人期待的還是本片，不是因為在香港取景，也不單是因為上一集的精彩，而主要是因為兩個人：導演基斯杜化路蘭(Christopher Nolan)和飾演小丑的希夫烈達（Heath Ledger）。不是人不在了才說好話，希夫烈達在此片的完美演出有目共睹，的確光芒四射，他超越了積尼高遜，好得幾乎令人想哭，因為這樣的一個天才演員，竟然已經英年早逝，實在太過可惜。唯一的安慰是，就憑《斷背山》和本片，希夫烈達應足可名垂影史了。

導演延續上集的「寫實」手法，把漫畫感減到最低，今集的反派甚至沒有甚麼能毀滅全城的「大殺傷力武器」，只用了最平常的炸藥而已，科幻程度連《虎膽龍威4.0》也不如。新的裝備也不過是換了戰衣和改變了蝙蝠車罷了。但這正是新蝙蝠俠之「新」，導演把這類超級英雄片與劇情片巧妙融合，所以此系列不單止於動作、特技，也有迂迴的情節、複雜的人物、深刻的主題。

荷里活雖也有不少導演像路蘭般能編能導，但很少寫得像他的好。路蘭的劇本不但好，而且破格創新。他的《凶心人》不用多說，其完全顛倒時間線的手法是前無古人的經典；《蝙蝠俠：俠影之謎》反璞歸真以寫實拍幻想；《死亡魔法》中的敘事蘊含倒敘中的倒敘，其手法亦如同魔術。而本片則用了層遞式的多線並行敘事，令劇情更高潮迭起。路蘭的劇本常常錯綜複雜，但架構巧妙，而且永遠條理分明。他絕不會低估觀眾的智慧，或遷就觀眾的理解能力，他就是有能力把複雜的意念拍得深入淺出，能夠領會的觀眾固然能獲得無窮樂趣，即使一般觀眾亦會被其變化多端的情節所牽引。劇本由開頭的一條線(阻止小丑殺哈飛丹特)，突然急轉為三條線(拯救女主角、拯救哈飛丹特、小丑逃出並救走黑道銀行家)，再進而發展到四條線：蝙蝠俠得 Lucius Fox (摩根費曼)之助追捕小丑、兩條船上的生死抉擇、和變成「雙面人」的哈飛丹特追殺占哥頓及其家人)。當中還要穿插蝙蝠俠愛情線的三角關係，蝙蝠俠身份被揭露的危機，和小丑將哈飛丹特扭曲為「雙面人」的劇情。如此複雜的情節，編劇少一點駕馭能力也不行，但路蘭卻能把這麼多條線編織得天衣無縫，令觀眾透不過氣來。

但路蘭的劇本最難得的還是，它不只有匠心獨運的型式，更有發人深省的內容。本片講的是人性的兩面，善與惡，界線模糊，一念之差，人便可以由善轉惡，或者相反。前者最明顯不過的代表人物當然就是哈飛丹特，痛失未婚妻，令他由「白騎士」變成了「雙面人」。此外還有船上那個差點便要炸死犯人的平民，和那些要殺死想揭露蝙蝠俠身份的核數師的市民。當一般人受到威脅，他們便會不惜犧牲他人以自保，這便是人性中的惡。相反，人亦可以由惡轉善，船上的犯人拒絕炸死平民，展現了人性的光輝，最猶豫不決的反而是沒有帶罪在身的其他人。小丑這個人物代表了最大的惡，他的惡甚至已經超越了「萬惡」的金錢。蝙蝠俠則代表了最大的善，他是「黑騎士」，甘願犧牲自己(自首)來保護別人，包括對自己有企圖的人(核數師)，包括他的敵人(他寧願翻車也沒有撞死小丑)，他更甘願負上不該負的罪名(哈飛丹特所犯)而走上逃亡之路。葛咸城的市民，代表的卻是我們，時常備受考驗。善與惡、黑與白，就像「雙面人」手中硬幣的兩面，在人性中同時存在，分別是你選擇哪一面。

本片在香港拍攝的一段其實不一定需要在香港拍，導演選擇香港實在是他給我們的面子。事實上，離開了葛咸城，反而稍微破壞了那種亦虛亦實的背景氛圍，但聰明的導演當然深明此點，看他用了最少的鏡頭去交代背景便知道。演員方面，除了希夫烈達好看，米高堅和摩根費曼也不容忽視。他們戲份雖少，但不可或缺，他們一黑一白，仿如蝙蝠俠的左右護法，沒有了他們，蝙蝠俠也會失色。唯一小小的美中不足是 Rachel Dawes 這個角色換了人，不是因為 Katie Holmes 好，也不是因為 Maggie Gyllenhaal 不夠好，只是臉孔變了，不免有些微怪怪的感覺。

雖說荷里活不斷拍超級英雄電影，而且是續集、第三集的拍下去，新意欠奉，但平心而論，製作人也有盡力推陳出新，說的不單是電腦特技，還有其他非技術層面，例如《蜘蛛俠》的人性軟弱化，《新蝙蝠俠》以寫實拍幻想的表現手法，《超能特攻隊》的超級英雄家庭化等，現在《街頭超人》更是徹底顛覆了超級英雄的形象。一般超級英雄皆受人愛戴，但如果超級英雄乞人憎又如何？本片便是從這個概念而來，是頗新鮮有趣的意念，編導也把這個題材玩得不錯。

本片的情節起伏頗大，街頭超人 Hancock(韋史密夫)由不受歡迎，到自願入獄、自我改善、重新被市民接受，至驚聞過去的真相、超能力喪失、死亡和重生，都在短短的92分鐘片長中經歷了。劇情稱得上大起大落、曲折精彩，起承轉合都能拍出戲劇效果，也有神來之筆。但若是苛刻一點的話，也可以說它有點粗枝大葉，不夠精緻。現在此片偏短的片長是不是為求緊湊而被大幅刪剪的結果？不得而知。如果不是，則事實是仍有篇幅把人物寫得精細一點。韋史密夫和查理絲花朗是型男索女，演技也了得，韋史密夫兩度提名奧斯卡金像影帝，查理絲花朗更是金像影后，應該多給他們演戲的機會。

此片也不是沒有細膩之筆，例如兩張《科學怪人》(1931)的門票，便已暗示了多重意義：年代的久遠，他曾經有過同伴，「科學怪人」亦是語帶雙關。但編劇在這方面的描寫，亦無再進一步。其實他雖不老不死，但沒有同伴，孤單寂寞，又被人當作怪物，一點也不快樂，所以醉酒度日，但編劇並無刻劃。以前有一部電影《挑戰者》(Highlander, 1986)也是講不死人，它提到一點頗佳，就是他們都要重覆面對自己所愛的人比自己更早老去和離世，非常痛苦，但此點也沒有被利用。當然，基本上此片是動作片而非劇情片，也不應太過苛求。

若論動作，通常這類片都會出現反派力量增強，形成對抗，好讓正反雙方對戰，但此片反其道而行，反派只是常人，危機來自主角自己的力量減弱。這種做法的好處是不落俗套，不會流於公式化，壞處是反派力量太弱，令人印象不深，危機也感太低。不過，此片算是做到了一定的平衡，片尾編導也成功利用主角和同伴的同生共死，拍出了一點悲壯。埋單計數，此片雖非一流猛片，但娛樂性豐富，創意可加，並不是荷里活的暑期例牌菜，值得捧場。

本片可能是自《罪惡城》(2005)以來最酷的漫畫改編電影了。它無疑有頗重的《Matrix》(1999)影子，但劇情、敘事角度、細節皆有其獨到之處，足以令它自成一格，並能與《Matrix》相提並論。同樣是質疑世人生活的空洞虛幻，《Matrix》還要藉科幻世界來比喻，《殺神特工》卻是現實(雖然它所敘述的環境同樣脫離真實)，編導更直接地用主角的獨白向觀眾「挑釁」：”I was ordinary, and pathetic, just like you.” 電影的最後一個鏡頭，主角更直接向觀眾質問。你可以說這種寫法太露，編導現身借主角的口說話，但放在這部手法大膽、天馬行空、不按牌理出牌的電影中，又覺並無不妥。

最不按牌理的，當然是可以轉彎的子彈。但這正是此片中最有代表性之處，為什麼我們的想法只可以一成不變地直線進行？讓它轉彎，便可開啟出很多可能性。除此之外，不少場面也處理得很有創意。例如開場殺手遇襲，他衝出房間，走進電梯，卻原來是要有足夠距離破窗而出，跳到對面大廈天台反擊敵人。這種手法雖然誇張，但它定義了電影中的世界，提醒觀眾這是一部漫畫改編的電影，就等如告訴觀眾這是一部武俠片，飛簷走壁、隔空傷人是可行的。然後編導便可以馳騁其想像力，例如仿如長程導彈的子彈、神奇的療傷浴、子彈空中攔截子彈，創意無限，只要在電影世界的遊戲規則之中，又有何不可？

其實本片劇情的主軸不新，不離殺手集團追殺背叛的殺手，但其新意在於敘事角度不是放在被追殺的殺手上，反而在被威脅的組織。組織找來唯一可與殺手抗衡的人，但此人竟然是個失敗的會計白領。編導成功地使故事的發展出人意表，除了選對了角度，選角也聰明，找來犘根費曼 (Morgan Freeman)和安祖蓮娜祖莉(Angelina Jolie)來演，成功瞞天過海。

導演添姆碧文比托夫(Timur Bekmambetov)是俄羅斯人，導演技巧令人精神一振，他的《守夜神》(2004)和《守日神》(2006)讓他打進荷里活，第三集《Twilight Watch》(2009)還將會是英語片，實力不容輕視。看他拍此片的手法，技巧嫻熟，爽快利落，鏡頭靈活多變，快慢鏡緩急自如，動作場面剪接快速，音樂強勁，令觀眾情緒高漲。單憑觀感猜他很年輕，但上網查一下發覺已47歲，以往的作品也不多，但他技巧的確出眾，充滿活力，講故事也引人入勝。個人認為他才是本片的最大驚喜，看完本片，令我很想看看《守夜神》和《守日神》。

闊別19年，《奪寶奇兵》第4集的確令人引頸以待，不單是因為夏理遜福再演 Indiana Jones，更大的理由是史提芬史匹堡肯再親自執導。除了《侏羅紀公園》，《奪寶奇兵》是唯一史匹堡肯執導續集的系列電影。與拍第3集時比較，史匹堡已是兩屆金像導演，現在的他如何拍這種商業片，才是令人好奇之處。結果是，他毫無包袱，仍然拍出娛樂性極豐富的冒險片，遠勝其他同類片如《加勒比海盜》(2/3)、《盜墓迷城》(1/2)或《驚天奪寶》(1/2)等。史匹堡的電影經常有外星人出現，羅茲威爾事件也不時在荷里活電影中被使用，不是新橋，但是史匹堡要講 Indiana Jones 的「第三類接觸」故事，又有誰比他更有資格。

若單論劇情，本片並不比同類片好，劇情非常簡單，重要的是追尋寶藏和奪寶的過程，此片在這方面則製作得十分精彩。史匹堡文武雙全，無論是商業片還是藝術片，他的劇本一向精心計算，拿捏準確，今次也不例外。他的長處是懂得適當調節自己，用適當的手法來處理不同的題材。在本片中，史匹堡仿如回到年輕時的他，只是技巧更臻完美。拍這類娛樂片時，他不會拘泥於微枝末節、被局限於物理邏輯，他手法明快，大刀闊斧，但又不會粗枝大葉。例如躲入雪櫃避核爆一場，當然誇張，但勝在過癮，爆炸時雪櫃飛出，快過駕車逃走的人，高速墮地還安然無恙，可有令你想起他以前曾經用橡皮艇跳出飛機逃生？本片除了幾場交代劇情的戲，幾乎是全動作，奪寶戲此起彼伏，既緊張又有趣，最難得是製作上一方面運用了現今高超的電腦特技，但一方面又保留了與前三集相近的觀感，整個系列的感覺依然統一，連海報亦然，此亦為史匹堡細心和聰明的地方。

一如往常，史匹堡精於運用特技。一、他從不濫用，不會以特技掛帥。二、他擅於將特技溶入場景，溶入劇情，他會將特技用於前景或背景，而中心仍是演員演戲，絕不喧賓奪主。例如結尾一場，背景中迷城由崩潰到海水湧入，中間經過幾過階段，很有層次，難度很高。三、他經常將特技用於細節，使畫面或動作更驚險，視角更新穎，但從不賣弄，不留心甚至不會發現。他不時把鏡頭放在令人意想不到的位置，或在動作場面中使用難度很高的鏡頭運動，外行人如我等觀眾很難想像實際是怎樣拍攝的，製作特輯一定很有趣。還有一些場面根本分不出是電腦特技還是實景拍攝，很可能是兩者並用，例如在樹林中兩車追逐爭奪水晶骷髏頭一場，鏡頭在移動中的兩車間前後左右追拍，靈活得匪夷所思，而且過程中還有複雜得仿如舞蹈的動作設計，媲美成家班，緊張刺激。出色的動作設計還有墓地一場，神出鬼沒的土人，頗有新意。

演員中最出色是飾演蘇聯女軍官的姬蒂白蘭芝，她是超強的女演員，演甚麼像甚麼，口音維妙維肖，外國演員就有這種模仿不同口音的技能。至於夏理遜福，史匹堡一方面當然不會不明白無論他如何操fit也終究一把年紀，不會把他描述成年青力壯的英雄，所以找沙拉保夫來取笑他老，又可以為未來的續集舖路。但另一方面，史匹堡當然也十分明白沙拉保夫尚未夠班，他在片尾亦有暗示，片末沙拉保夫想戴上帽子，但最終被夏理遜福隨手奪去戴上，也許史匹堡也在夫子自道：薑還是老的辣！夏理遜福雖然真的回復了不少狀態，但歲月催人，正如戲中沙拉保夫所言：就老人家來說，身手不錯了。沙拉保夫的角色發展未完成(學識未夠，性格未成熟，身手頭腦也未展現)，很明顯是留在下一集，但我估計史匹堡應不會再執導第5集了罷。(基於完全相反的理由，我希望佐治魯卡斯也不要自己來。)

等了五年，終於等到華高斯基兄弟親自執導的新作(上次的《V煞》他們只任編劇)，今此不再是 Matrix 式的科幻動作，基本上，這是一部家庭片，比《變型金剛》正氣很多。據說此片在美國票房大敗於《鐵甲奇俠》，口碑也不好。但我對華高斯基兄弟有信心，繼續捧場。看後覺得此片雖然比不上他們的前作，但很明顯他們不想走舊路，希望拍出新的東西。事實上，作為導演，二人資歷不算深，第二部電影便是《Matrix》(1999)，該片的成功所衍生的續集和電腦遊戲等，令他們一直忙了多年，作為創作人，任誰都想改變。在《Matrix》中，他們聰明地把電腦遊戲真人電影化，今次他們則企圖把動畫用一種新的形式真人電影化。的確，故事方面，未算突出，但視覺上卻十分成功，令人眼前一亮。

華高斯基兄弟寫劇本起家，劇本一向有水準，即使是《Matrix》第二、三集，如果你把兩集加起來，然後去掉那些過長的動作場面，仍然不失為一個有趣的故事，《V煞》也是改編自繪本，亦是佳作。在本片中，故事雖不見精彩，但仍有其曲折性和深度，不是劣作，主題也不是常見的以個人能力出發的「超越/挑戰自己」，而是找尋競賽的意義，編導借劇中人物 Racer X (馬菲霍士)說出：意義因人而異，必須自我領悟。對主角而言，他最後明白到的意義便是家人。劇本很平均地分配了劇情，主角與父母兄弟女友的關係都有描寫，當中以兄弟情為主，每條線也有令人感動溫暖之處，只是效果不強而已。主角與哥哥感情最好，但他哥哥在賽事中死去，他懷疑 Racer X 是他哥哥，這條線相當有吸引力，但主角與 Racer X 的關係寫得不夠，主要是不夠對手戲，也沒有引領觀眾猜測的細節，最後的揭露也嫌太直接。

華高斯基兄弟在本片導演的成績優於編劇，每一場戲，幾乎每一格菲林，其視覺效果均是經過精心打造，背景、陳設、道具、衣服等，用色大膽卻調和，既保留了色彩鮮艷的動畫觀感，又表現出別出心裁的色彩風格。這種色彩運用，由片頭開始(近年華納兄弟的電影常常製作配合電影色調的片頭)，貫徹全片，十分悅目，應向美術指導致敬。賽車的場面也別具創意，飄移式的高速行駛效果，過山車式賽道，頗為新鮮。賽車場面畫面豐庫、剪接急速、音樂澎湃，拍出緊張感。美中不足是車上那些茅招裝置未免太過占士邦，離不開伸出或放出武器，又或者你撞我我撞你，有點例牌。導演花在後期製作上的心思層出不窮，連過場也很複雜，看無疑是好看，製作上仍可見自《Matrix》以來的創新，但就有點忽略了他們的另一強項，就是故事的概念。

演員方面，鄭智薰(Rain)的演技仍然不值一提，找他大概只為了亞洲市場，讓真田廣之行行企企才是浪費。《Lost》的馬菲霍士繼《絕點緝兇》(Vantage Point)後再次在電影中出現，但均只任配角，沒有很大的發揮空間，不及《Lost》中出色，他外型不俗，演技也可，希望他仍有機會。此片人物眾多，戲份均勻，更要顧及劇情和賽車，雖然長達135分鐘，但篇幅仍不夠，每個演員都只有幾場戲，令人印象較深的是飾演媽媽的 Susan Sarandon，反而戲份最多的主角(艾美夏斯)表現最一般。

此片不太起眼，奇俠的造型不算有型，編導的名氣也不大，無往績參考，所以起初覺吸引力不大。但看過片頭又覺得質素不差，決定入場一看，結果頗有喜出望外之感。編導聰明之處，是吸收了其他同類片的長處，最明顯的借鏡之作，無疑便是《蝙蝠俠俠影之謎》，兩片明顯有很多相似的地方。一、這條已是不成文的規定，很少人會犯(除了當年電影公司起用佐治古尼演蝙蝠俠)，就是不用當紅的演員飾演超級英雄，以免其個人形象影響超級英雄的形象，觀眾是很容易抱先入為主的印象的；二、起用實力派演員擔任配角，而且是用現實的演法而非漫畫式的演法，提高實感，把這類漫畫改編的超級英雄片重塑成較為接近現實的科幻劇情片；三、與蝙蝠俠相同，主角並無超能力，其力量來自高科技裝備，《蝙蝠俠俠影之謎》的導演高明地利用這點，仔細交代主角如何裝備自己，其間亦經歷試驗失敗，重現主角由平常人變身為超級英雄的過程，本片編導的處理亦同出一轍。事實上，如何轉變成為英雄，每每是這類片最好看的地方，所以通常第一集是最好看的，此片的奇俠的誕生也十分有趣，與別不同，竟然是為了逃生而在有限的資源下製造出雛形版的鐵甲。

此片另一成功之處，是選角，起用羅拔唐尼，其實也不無風險。相比於新一代的超人、蝙蝠俠和蜘蛛俠，羅拔唐尼已算是「中坑」，他亦不是有型靚佬，更留了鬍鬚，外形上有點輸蝕，但他憑演技搭夠。Tony Stark 這個角色也有別於其他未變身的超級英雄，較為花花公子，行事高調，率性而為。羅拔唐尼演來得心應手，把角色演得相當立體，技術性擊倒其他英雄。其實羅拔唐尼也有過光輝歷史，他早於1992年已憑《卓別靈傳》提名過奧斯卡最佳男主角，那時他才27歲。1994 年的《天生殺人狂》中，雖非主角，也令人印象深刻。但後來染上毒癮，星運走下坡，很多參演的電影都好像沒有在香港上映。近年參演電視劇《Ally McBeal》，漸漸挽回一些人氣，本片可算是他吐氣揚眉的回勇之作，可喜可賀。其他演員方面，選用桂莉芙柏德露和謝夫布列治也是明智，前者曾是奧斯卡影后，後者也獲提名多次。二人的戲份雖不多，沒有很大的發揮機會，但他們的高質演出，大大提昇了影片的質感。

編劇的幾位仁兄沒甚麼來頭，但劇本寫得頗紮實，不會濫用電腦特技，例如用機械手替主角穿上鐵甲，便是合理、寫實、注重細節的設計，而且(可能)不是電腦特技。劇本稍微欠缺自信的是用了主角遇襲受重傷作引子，可能怕前段情節太慢，但此舉也未嘗不是一個保險的做法。另外，劇本也有些例牌菜，謝夫布列治是反派相信觀眾不會猜不到，他能於短時間來組出大型鐵甲人也有點不夠說服力，主角和桂莉芙柏德露的愛情線也嫌稍弱。不過，這些只是細微瑕疵，整體上劇本說得上結構嚴謹，節奏起落有緻，情節合理，還偶有風趣幽默之筆，令人滿意。看來 Marvel 又多了條財路，開續集應沒有問題。

如果不是奇洛李維斯和科力士韋德加，《夜行悍探》的吸引力肯定大減，此片劇情雖然不覺沉悶，但其他方面有點乏善可陳。此片故事來自《幕後嫌疑犯》(L.A. Confidential，1997) 的 James Ellroy，《幕》片十分出色，但今次的故事則無甚新意。事實上，導演大衛艾雅也是編劇出身，寫過讓丹素華盛頓登上金像影帝的《邊緣特訓》(Training Day，2001)，擅寫警匪片，編導二人合作的警匪片，本來應是信心保証，無奈成績不算好。作為導演，大衛艾雅拍出來的感覺也有點舊，無論人物、情節、拍攝手法，皆令人想起七八十年代的電影，例如奇連依士活的警匪片，甚至我們香港的李修賢式警匪片。

平心而論，本片的開頭相當不俗，湯（奇洛李維斯）睡醒，已是黃昏，他梳洗、抹槍，出發辦案，太陽下山，他買酒，用計找到歹徒藏身地點，單人匹馬，直搗黃龍，辣手私人執法，然後同僚、上司(科力士韋德加)登場，上司庇護，然後遇到曾是拍檔的對頭同僚，至此已將整個故事的背景、主要人物交代得清清楚楚，可說是一氣呵成，乾淨俐落，堪稱荷里活商業片的典範。可惜的是，無以為繼，之後的劇情離不開荷里活公式，看慣荷里活片的觀眾，大概早就在科力士韋德加出場後便隱約猜到結局了吧。

湯不守規則，知法犯法，他魯莽行事，但始終做不出違背良心的事。兩個拍檔在他眼前被殺，他卻無力拯救，心中有愧。這點本可發揮，但此片劇本重情節輕人物，著墨不深(最能寫出這個人物的一場算是他把不利於自己的光碟交給被殺的舊拍檔的遺孀)，加上奇洛李維斯雖然有型靚仔，但演技一向木口木面，這個角色並沒有被寫活/演活。那邊廂，恰好相反，科力士韋德加貴為金像影帝，演技無庸置疑，問題是他可能演得太「出」了，把不應太過顯露的細微感覺也演了出來，所以才會有上面「早在他出場後便隱約猜到結局」之說。其他同僚的卡士也有同樣問題，看看他們給觀眾的感覺，結局已呼之欲出了。

片中湯說上司是他最好的朋友，但從片中看不出來，劇本無甚刻劃，其實應該敘述一下二人的兄弟情誼。感情線方面更是近乎一片空白，例牌喪妻不用說，與女友的戲份也是似有還無。反而寫得最好是湯與迪更斯（基斯伊雲斯）這條線，湯自己也是被偵查的對象，但他為替舊拍檔復仇，迫迪更斯調查，最後二人合力，終於迫近真相。可惜最後湯讓迪更斯跟他一起行動寫得太輕率，結果也是意料中事。「火人」基斯伊雲斯演出稱職，但不突出，反而全片演出最佳的是「醫神」Hugh Laurie，他佔戲不多，但把角色拿捏得準，讓人始終猜不透他究竟站在那一方，不愧為兩屆金球獎視帝。

高安兄弟憑《200萬奪命奇案》奪奧斯卡最佳改編劇本、導演和影片，真的可喜可賀，奧斯卡踏入第80年，似乎越來越開明了，近年有黑人影帝影后、華人最佳導演，今次則有近乎驚慄片的《200萬奪命奇案》奪得大獎，是不是自《沉默的羔羊》(1991)以來首次？毫無疑問，本片是高安兄弟自《雪花高離奇命案》(1996)後的最佳作品，上次《雪花高》一樣有提名多項奧斯卡，但最終只奪得最佳劇本和最佳女主角。12年後，高安兄弟終於用實力再次証明他們的才華，並得到了奧斯卡的認同。

正如大佬 Joel Coen 在得獎時所說，他們現在做的，和他們十一二歲做的沒有很大分別。強烈的風格，自他們的第一部電影《血迷宮》(1984)開始已經顯現，多年來都沒有改變。他們的電影看似商業類型片，卻又常常筆走偏鋒，與別不同，他們的劇本，導演手法、攝影以至剪接(也是由他們自己剪片)都頗為另類，游走於商業與藝術之間。他們嘗試過不同的類型，但很明顯，他們的強項是犯罪片，對我而言，他們最佳的四部電影是：《血迷宮》(1984)、《風雲再起時》(1990)、《雪花高離奇命案》(1996)和《200萬奪命奇案》(2008)，全部一脈相承，都是犯罪片。

即使此片來頭不少，題材也接近大眾，但在香港，也只落得只有幾間戲院上映的下場。的確，男主角知名度低，湯美李鍾斯、活地夏里遜也不是香港觀眾心目中的大明星，《情流心海》的查維爾巴頓也不會有多少觀眾認識，風格又有些微偏離主流，但是如此好戲，既有奧斯卡提名，又有緊張的劇情、有趣的人物，如此上映，實在浪費。

本片改編自普立茲得獎作家Cormac McCarthy的同名小說，加上高安兄弟的高明改編，也許是令奧斯卡不能對此片輕視的原因之一。高安兄弟一方面保留了原著的對社會現狀的批評，一方面把原著中的人物和情節和黑色幽默融入了他們的風格，拍出了一部雅俗共賞的奇片。一直以來，他們筆下的人物都十分鮮明突出，《雪花高》有大肚喜歡吃自助餐的師奶神探，本片則有既凶殘卻又有原則的殺手。這個殺手無論在造型和性格上，也令人印象深刻，他髮型可笑，但眼神毫無感情，殺人不眨眼，令人心寒。這個角色可能是自《這個殺手不太冷》(1994)以來最「有型」的殺手了。查維爾巴頓憑此角色奪最佳男配角，但其實他才是主角。電影由開場到結尾甚至海報都是以他為主，角色性格行為的細節，也鉅細無遺，遠較其他角色細緻，只不過從傳統角度來看他是反派，負責追殺吞了錢的「男主角」，才會被提名男配角。原著/編導對這個角色偏心，顯而易見，賦予他很多特色，例如他奇特的殺人凶器，他視人命如草芥但也會放人生路(例如他會以擲毫來決定別人生死)，他自行療傷的過程也寫得入微。這些行為，亦與主角的行為作比較，例如二人均有負傷，均先後向青少年買他們身上的東西，但主角落得倒臥街頭，被送進醫院，行蹤敗露，殺手則能自行治理，繼續追殺，最後即使車禍受傷，也能冷靜離開。除了透過湯美李鍾斯的警探角色直接對社會道德作出批評，劇本更高明的是，以男主角和殺手這兩個角色對這個社會作出的反諷。「好人」貪心卻愚蠢，一念之貪，一念之仁(半夜帶水救人)，結果都是累己累人，是弱者/失敗者；「壞人」卻遠比「好人」強頑，生命力強，他們左右他人的生死，自己卻能生存；「青少年」則是貪圖小財，沒有真心幫助別人。片中男人都戴牛仔帽，只有殺手頂著一個過時的髮型，但同時，殺手卻也擁有「過時」的優點：他不動怒、講口齒、有原則、守諾言，盡管他把這些都應用到殺人上。「老人」又怎不搖頭嘆息，嗟嘆世風日下？

劇本既言之有物，情節也引人入勝。高安兄弟導演手法簡潔有力，乾淨利落。有三場追殺戲尤其出色：一、主角被惡犬游水追咬，充滿黑色幽默，又緊張驚險；二、殺手循追蹤器找到汽車旅館，兩人鬥智；三、殺手悄然追殺到旅館，兩人鬥力，兩敗俱傷。後兩場中主角被發現前的場面設計很細心，懸疑緊張程度媲美希治閣電影。另一方面，劇本也故意顛覆犯罪片，主角最終沒有逃脫，殺手逃之夭夭，警探阻止不了事件，反而退了休，成為「老人」。情節也故意省去次要的劇情，只集中敘述殺手執行任務的過程，而把其他大多數交代事件的劇情棄掉。本片由頭到尾幾乎完美進行，唯一美中不足是把最重要的高潮也捨掉，即殺手找到主角的藏身所，而警探亦從主角的妻子得知地點而趕往，本來三個主角將碰頭，但警探到場事件已完結。高安兄弟這樣反高潮也許亦是其顛覆的手法，但其實他們已經走到那麼遠，前面已經拍了那麼多追殺的場所，而且拍得那麼好，也不差在那一步，不必到結尾才突然拘泥起來。就只差一步，《200萬奪命奇案》便會成為不折不扣的驚慄片。就只差一步，藝術與商業，便能兩全其美。

這部電影毫不起眼，入場只有一個原因，就是此片是由電視劇集《迷》(Lost) 的監製J.J. Abrams和編劇所製作。《迷》是近年難得一見的精彩電視劇，其內涵與情節、創意和編導手法之高明，遠遠超越其他美國電視劇。我甚至認為，它可能是史上最佳的美國電視劇。J.J. Abrams 親自操刀的《職員特工隊3》亦非平凡之作，它好過吳宇森的《職員特工隊2》，而且加入不少創意和實感。所以，我對《末世凶煞》很有信心，我唯一猶疑的是據說此片運用大量手搖鏡頭，還記得上次看《最後通牒》時，過量的手搖鏡頭令我看得頭暈想吐。不過，也許正是這個原因，此片只有 85 分鐘，我心想應該問題不大吧，我又故意買了最後一行的座位，希望可以減少暈眩，不過看後還是有點受不了。

回說本片，電影公司故意製造神秘，但其實劇情不算特別，基本上可以視為《明日之後》+《28周後》。單看情節的話，它可能比不上其他災難/驚慄片，由於它的敘事手法模仿手提攝錄機，單一的敘事觀點也令劇情不能多線發展而有所限制。但本片可觀之處，正是其形式而非其情節。形式優於情節，不一定是壞事，形式是結構，是美學，是藝術，是敘事技巧。好的形式，可以提昇情節，把一個故事說得更動聽，例如 《危險人物》或《凶心人》。不錯，全模仿手提攝錄機的形式不是首見，在《死亡習作》(1999)中已看過，但《死》的出發點可能是製作成本，本片則把這個概念真正徹底利用，它比起《死》規模更大、難度更高，而且高很多很多。一、拍攝上，限於製作條件，《死》片中的前段有很多訪問和記事的紀錄式片段，主要是「靠把口」玩心理恐怖，直至結局才是突發事件。但本片中只有開頭的1/3紀錄歡送會，之後的2/3全是逃亡過程，全是突發事件；二、時空上，不同如《死》的斷斷續續，本片中的事件全發生在連續的7個小時左右，一氣呵成，手提攝錄機的紀錄式手法帶出很大的臨場實感；三、《死》片沒有特技，但在本片中運用了很多電腦特技，手搖鏡頭式的電腦特技，可不是常見。想像一下，在搖晃不定的鏡頭中加入特技有多難，因為每一格的位置也不同，畫面亦會因為鏡頭快速移動而模糊，必須對CG怪物作出配合的處理，並不容易；四、編劇巧妙地地利用了錄影帶再用的點子，突破了這個敘事形式的限制，插入了「Flashback」的鏡頭，倒敘了男女主角的甜蜜回憶作為對比，而本片的第一個和最後一個鏡頭亦是沒有被蓋掉的回憶鏡頭。雖然，這個形式在本片中並未能把故事變得更好看，製作人亦不會不明白這種視覺模式一定不會為大部份觀眾所接受，但他們仍然兵行險著，足見他們對創作和 Marketing 的膽量。本片不會成為電影經典，但我想它最少可以在影史留名，在討論敘事觀點或特技製作時作為一個被引據的例子。

雖說本片形式優於故事，但也不是說本片沒有內容。紐約遇襲代表甚麼，怪物代表甚麼，自由神像被斬首代表甚麼，紐約最後也沒有逃出生天，正如主角所言，他們根本不知道發生了甚麼事。這一切的象徵意義，不難解釋，喜歡大主題的影評人大可大造文章。從較近的觀點去看，男主角為了事業，放棄了愛情，災難發生，才明白自己無法放棄她，這裡講的愛情，雖與《明日之後》中無論如何也要找到兒子的親情不同，但是原理是相同的，這也許才是編劇苦心經營「Flashback」的原因，才是編劇真正想表達的東西。就像片中的錄影帶，應該珍惜，不由自己控制的事情，隨時會掩蓋了快樂。